Путешествия с детьми

Массовые велопробеги в наше время являются событиями хотя и привлекательными, но уже достаточно привычными для многих. Чтобы сделать велопробег более интересным, необходимо внести в него какую-нибудь изюминку. Например, сделать его стильным и призвать его участников проявить свою индивидуальность, и одеться красиво самим, а также украсить своих двухколесных друзей. Именно такое мероприятие под названием "Saturday Style Ride" прошло в прошлую субботу в Цюрихе.

После первых трех недель нашего большого путешествия захотелось сделать небольшой перерыв и немного отдохнуть на берегу моря — к этому времени мы как раз доехали до Испании. Мы не большие любители пляжного отдыха, поэтому никогда не ездим во всякие египты-турции на "all inclusive", чтобы лежать тюленем с утра до вечера на пляже. Но иногда можно себе позволить немного полениться и отдохнуть с комфортом, греясь на море. Особенно после длительного автопутешествия. Поэтому после посещения Андорры мы двинулись на побережье Коста Брава и волею судеб оказались в неизвестном нам ранее курортном городке Ллорет-де Мар.

Честно сказать, посещение карликового осударства Андорра получилось у нас довольно скомканным, так как не подготовились мы к нему совершенно. Видимо, слишком избаловала нас гостеприимная Франция, где мы получали немыслимое количество приглашений от каучсерферов, готовых нас принять и рассказать о своем городе/деревне/регионе. В Андорре нас никто не пригласил, а на пару отправленных запросов ответили отказами. Гостиницу мы заранее не забронировали и ехали практически наугад.

Давным давно в XI-XIV веках на юге Франции в земле Лангедок жили люди, называющие себя катарами, что в переводе с греческого ("katharos") означало "чистые". Они верили в то, что нет единого бога, а есть два: боги добра и зла, оспаривающие господство над миром. Бессмертный дух человечества устремлен к богу добра, но бренная его оболочка тянется к темному богу. В жизни катары придерживались аскетизма. Принятие мясной пищи, даже сыра и молока, считалось смертным грехом. Катары отвергали иконы и необходимость храмов, а богослужение состояло исключительно в чтении евангелия. Они носили на голове остроконечные колпаки и активно распространяли свое учение среди доверчивого населения. В конечном итоге их учение перекинулось и на другие части Европы, создав реальную угрозу для католической церкви.

Не удивительно, что католические епископы признали катаров еретиками и организовали Альбигойский Крестовый поход с лейтмотивом: "Катары — гнусные еретики! Надо огнем выжечь их, да так, чтобы семени не осталось". На вопрос одного из войнов, а как отличить катара от порядочного католика, был получен ответ: "Убивайте всех: Бог узнает своих!" Началась священная война, в которой катаров вырезали целыми городами. К 1243 году последним оплотом катаров стал замок Монсегюр, расположенный на высогой горе. Его осада длилась 11 месяцев, несколько сотен катаров сдерживали атаки десяти тысяч крестоносцев. В феврале 1244 года Монсегюр был взят, а катары, отказавшиеся отречься от своей веры, были сожжены священной инквизицией. Легенда гласит, что несмотря на осаду, катарам удалось вывезти и спрятать свои сокровища, а за несколько дней до падения Монсегюра, четверым смельчакам удалось спуститься на веревках по отвесным скалам и унести с собой нечто ценное. По некоторым предположениям, это были архивы катаров и предметы религиозного культа, среди которых мог быть священный Грааль — чаша, в которую была собрана кровь Христа.

Узнав об этой истории, захотелось побывать в этих легендарных местах и увидеть все собственными глазами, поэтому замок Монсегюр с самого начала попал в маршрут нашего автопутешествия по Европе.

Каркассон — город-крепость на юге Франции. В первый раз я про него узнал во время своего первого путешествия автостопом по Европе. В тот раз я лишь проезжал мимо, но хорошо запомнил большую крепость, которую было видно издалека. Водитель, подвозивший меня, рекомендовал при следующей возможности заехать сюда, и вот, спустя восемь лет эта возможность представилась.